乙酸，也叫醋酸(36%--38%)、冰醋酸(98%)，化學式CH3COOH，是一種有機一元酸，為食醋主要成分。純的無水乙酸(冰醋酸)是無色的吸濕性固體，凝固點為16.6℃(62℉)，凝固后為無色晶體，其水溶液中呈弱酸性且蝕性強，蒸汽對眼和鼻有刺激性作用。

作用

乙酸可用作酸度調節劑、酸化劑、腌漬劑、增味劑、香料等。它也是很好的抗微生物劑，這主要歸因于其可使pH降低至低于微生物適生長所需的pH。乙酸是我國應用早、使用多的酸味劑，主要用于復合調味料、配制蠟、罐頭、干酪、果凍等。用于調味料時，可將乙酸加水稀釋至4%~5%溶液后，添加到各種調味料中應用。以食醋作為酸味劑，輔以營養保健品制成的飲料稱為國際型第三代飲料